午夜的微风卷着几片枯萎的槐树叶，在李肃宅邸厚重的青石板上打着旋儿。厢房内，陈宇猛地从梦中惊醒，他刚才梦见自己在学校食堂排队买烩面，结果排到头发现打饭的大妈变成了那个满脸横肉的锦衣卫。他抹了一把脑门上的冷汗，手往旁边一摸，触感不是温热的人体，而是冰冷僵硬的席子。

俺滴个老天爷，赵晓嘞？陈宇这一惊非同小可，他那口河南方言因为急促而变得格外尖锐。他翻身坐起，推了推旁边睡得跟死猪一样的王铁，你个大个儿，赶紧醒醒！赵晓不见了，这咋弄嘞！

王铁哼哧了一声，像是一头被打扰了冬眠的大黑熊。他费劲地撑开眼皮，嗓音浑厚而带着浓重的鼻音：倒灶了……陈宇你嚎个么儿？赵晓那么儿不是搁李岩边上睡着呢吗？他一边说着，一边揉着眼睛去看李岩那一侧，结果却看到李岩正神色凝重地坐着，手里死死攥着那块残玉，旁边的位子空空如也。

李岩此时哪还有半点儿平日里金陵公子的淡定，他那黑框眼镜歪在鼻梁上，镜片后的眼睛里全是焦虑。阿要命啦，赵晓这个呆子，这种地方他也敢乱跑？干么事啊这是！要是被外面的巡逻兵抓到，那是真要掉脑袋的！他压低声音，南京话里的急促感像是密集的鼓点。

三人几乎是连滚带爬地出了厢房。外面的回廊暗得伸手不见五指，唯有远处偶尔闪过的火把光亮提醒着他们，这里是危机四伏的锦衣卫宅邸。陈宇吸了吸鼻子，由于他是河南农村长大的，嗅觉格外灵敏，他突然在空气中捕捉到了一丝极其违和的味道。

俺咋闻着有一股子辣味儿？陈宇压低声音，语气里满是不可思议，这大半夜的，谁家搁这儿弄海椒嘞？

海椒？王铁愣了一下，山东汉子对味道的敏感度不高，但他信任陈宇，杠好，咱顺着味儿找，赵晓那小瓜娃子肯定是被馋虫勾走了。

三人猫着腰，像三只笨拙的企鹅，顺着那股越来越浓郁的椒麻香气摸到了后厨。当陈宇猛地推开那扇虚掩的木门时，眼前的景象让他们三个彻底宕机了。

只见赵晓正蹲在灶台边，手里抓着个红亮亮的兔头，啃得满脸都是红油，一边哭一边嚼。而他对面，一个穿着粗布马褂的汉子正拿着抹布抹眼泪，嘴里还念叨着什么“老子想抽华子”。

俺滴亲娘嘞……陈宇眼珠子都快掉地上了，这咋还有个吃独食儿的？

赵晓听到动静，猛地抬头，看见三个室友，哇的一声就哭了出来：李岩哥哥！陈宇哥哥！快来吃，这个大哥是自己人！他有豆瓣酱！

李岩一个箭步冲上去，先是警惕地打量了一下那个厨子，随后鼻尖一耸，整个人僵住了。阿晓得……这个味道……他颤抖着指着案板上那堆还没切开的土豆，这特么是大航海时代之后的产物吧？明初哪儿来的土豆？

那厨子看到这三个穿着现代奇装异服的少年，先是一愣，随即丢掉手里的勺子，一拍大腿，蹦起三尺高：天王盖地虎！

宝塔镇河妖！王铁下意识地对了一句。

那一刻，后厨里的空气仿佛凝固了。五个现代灵魂在五百年前的大明朝后厨里，进行了一场足以载入史册的“眼神蹦迪”。

那厨子姓张，外号张大勺，据他说自己是八年前在成都送外卖的时候，骑着电瓶车一头撞进了一团白光里，醒了就成了这府里的杂役。这八年，他靠着脑子里那点川菜知识和偷偷摸摸培育出来的辣椒，硬生生混成了李肃的贴身御厨。

兄弟们啊！张大勺一边给他们盛饭，一边老泪纵横，我这八年过得不是人日子啊！没得火锅，没得电脑，连个摆龙门阵的人都莫得！天天跟这帮动不动就要杀人的锦衣卫待在一起，我感觉我都要变态了！

王铁接过一大碗麻辣兔丁，山东人虽然不太能吃辣，但此刻闻着那股香味，眼泪也差点下来：杠好……杠好有大哥在，俺们还以为这辈子只能吃那些没滋没味的清水白肉了。

李岩一边吃，一边推了推眼镜，眼神里闪烁着属于南京人的精明。张大哥，你在这里待了八年，阿晓得怎么回去？或者，你阿晓得这金陵城里还有没有别的‘同类’？

张大勺叹了口气，把火拨得旺了些。我试过无数办法，去过天坛，钻过地缝，都没得用。不过，我这几年发现一个规律，每逢永乐盛世的祭祀大典，这城里就会出现一些怪事。而且，李统领收留你们，绝不是因为那块玉。

陈宇正往嘴里塞土豆，闻言一愣：啥意思？俺看那大官儿挺讲究啊。

讲究个铲铲！张大勺压低声音，四川话里的警告意味极浓，这宅子底下压着一个秘密实验室。李肃这几年一直在搜罗所谓的‘异人’，他想炼长生不老药献给皇上。我怀疑，他已经知道你们是‘异人’了。

赵晓吓得兔头都掉了：长生不老药？那不是要拿人做药引子蛮？大哥你莫吓我，我胆子小。

李岩冷哼一声，手中的竹筷在碗沿轻轻一敲。阿要命了，我就说天底下没有白吃的午餐。张大哥，既然你也是穿过来的，咱们得合计合计。咱们这儿有山东的高个儿，有河南的壮丁，有我这个脑子，还有赵晓这个……卖萌的，加上你这个厨神，咱们干脆在大明朝开个‘大排档’，利用美食社交打入高层，总比在这儿当药引子强！

陈宇一拍大腿：中！俺力气大，俺能劈柴。

王铁也点头：俺能看场子，谁敢闹事，俺一拳头让他找不着北。

赵晓举起手：我……我可以负责宣传，我可以去跳那种短视频里的舞！

张大勺看着这四个热血沸腾的少年，那颗沉寂了八年的心终于疯狂跳动起来。好！老子这就去准备，咱们不仅要活下去，还要在大明朝整出点响动来！

就在这时，后厨外的走廊传来了一阵细密而急促的脚步声。李肃那冷冰冰的声音穿透了门板：张师傅，这大半夜的，你在跟谁说话？

五个人瞬间屏住了呼吸，赵晓吓得直接钻进了灶台底下的灰堆里。

陈宇握紧了手里的烧火棍，王铁挡在了众人前面。

大明的烟火气，在这一刻，染上了一丝惊心动魄的火药味。

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