东厢房不算新，木头被岁月磨得温润。被褥干净，带着晒过太阳的味道。窗纸透着一点灰白的天光，风从缝里钻进来，凉得人清醒。

我把包放下，按她说的去洗了把脸。冷水拍在脸上，脑子终于不那么吵。

回到廊下时，后院传来一点动静。不是人声，是锅铲碰到铁锅边缘的轻响，还有水被倒进灶里的声音。

我顺着廊走过去。

羲和在灶台前。袖摆依旧很长，但处理得利索，外层披帛被她往后拢了拢，不碍手。白色的衣料在火光里更显亮，领口的金边贴着颈侧，线条很干净。腰间那片红色裙摆压着一条深色束带，束带上挂着细碎的坠饰，随着她转身轻轻晃一下，发出很轻的响。

她拿菜、下锅、翻炒，节奏稳得很。

我站在门口看了两秒，才开口：“需要我帮忙吗？”

羲和回头看我一眼。
“会切菜吗？”她问。

“会。”
“那进来。”她说，“把那把刀擦干净。别拿湿手碰，抓好别掉了。”

我走过去擦刀。刀柄被人握得发亮，显然不是摆设。她把一篮子青菜递给我，又指了指角落的木桶。

“水在那儿。”她说，“洗干净。”

我低头洗菜。水冷得手指发麻，反倒更能把人从乱七八糟的念头里拽出来。羲和在我旁边起锅，火苗舔着锅底，发出轻轻的噼啪声。

她身上有股很淡的香，不是药味，也不是香灰。更像刚洗过头发的清洁味道，干净，带一点柔软的甜。她靠近灶台时，那味道混着热气过来，我鼻尖一动，心口也跟着动一下。

我很快把这种反应压下去，继续洗菜。

羲和没看我，却像知道我在想什么似的，忽然开口：“你刚才在前院看什么看得很认真？”

我手一顿：“嗯。”

“认真是好事。”她说，“别认真过头。”

我抬眼看她。

她把锅铲在锅里一翻，声音平平：“你这种人，一认真就想硬来。想用最快的法子把事解决。但是在这里不吃这一套。你要做成，就得把人心也算进去。”

我点点头：“我知道。”

羲和侧过脸瞥我一眼，嘴角像是动了一下，又收回去。

“你知道最好。”她说，“你要是嘴上说知道，手上还乱来，吾会嫌你麻烦。”

我忍不住笑了一声：“你今天已经嫌我好几次了。”

“嫌你，是对你负责。”羲和说得理直气壮，“不然吾为什么留你住东厢。”

留我住东厢。是她给我安排了一个“在她的地盘里能被她看见的位置”。

我咳了一声，低头继续把菜叶掰开洗干净。

锅里香味起来得很快。不是油腻的那种香，是清爽的菜香。她炒了一盘青菜，又煮了汤，汤里是豆腐和菌子，简单，但热气一冒出来，整个人都松了一截。

我把洗好的菜递过去。羲和接的时候手指从我手背边缘擦过，隔着手套也能感觉到那一下停顿。她没说什么，像完全没放在心上。

我却莫名有点不自在。

“你在宫里也自己做饭？”我找了个话题。

“吾不做，谁做。”羲和说，“吾那徒儿好香辣，天天让她做，吾可受不了。”

我看她把锅盖盖上，动作稳得如同在做术法。她站在火光里，长发从肩后滑下来一截，落在胸前。那一瞬我视线又不听话地停了一下。

就一下。

我立刻移开，装作在看灶台边的柴火。

羲和的声音从头顶落下来，干净利落：“看就看，别看呆了。”

我心里一紧。
我耳根有点热，硬着头皮回：“看什么，我没看。”

羲和“嗯”了一声，没拆穿。她把锅盖掀开，热气腾起来，她的脸在热气里一闪，眼神还是清明的。

“没走神就好。”她说，“那就把碗摆出来。两双。”

我立刻去拿碗。手忙脚乱倒不至于，但那一下被她压住的心虚，让我动作比平时快了点。

饭端上桌的时候，天已经黑透。若木宫里不吵，只有风过树梢的声音。她没点很亮的灯，只点了一盏，够照见彼此的脸。

羲和坐下后先给我盛了一碗汤，推到我面前。

“请。”

我听话喝了一口。汤很热，顺着喉咙往下走，胃里那点冷一下被压住。人也跟着安静了。

羲和自己吃得不多，筷子夹得很稳。她吃饭不快不慢，有节奏。

我忍不住问：“你每天都这么过？”

羲和抬眼：“你觉得吾该怎么过。”
我被噎了一下：“我以为你这种……不太管这些。”

“你以为吾是石头？”她反问，“石头都要晒太阳。”
她说完自己先笑了一声，很轻。那笑一出来，她身上那种“高人”味就少了点，多了点活气。

我看着她，忽然觉得这人其实并不难亲近。她只是不爱废话，也不爱装。

吃到一半，她忽然提起正事：“再说一遍。明天一早下山。先去那两家昏倒的人家，再去集市。”
“巡卫那边呢？”我问。
“你去谈。”她说，“你会说好话。吾不想说。”

我：“……”
羲和看我一眼：“怎么，不服？”
“服。”我立刻说，“我最会说人话。”

羲和甚是满意。她把筷子放下，指尖在桌面敲了两下。

“还有一条。”她说，“你明天在旁边看着，听着。你要做的是把‘罪魁祸首’钓出来，不是自己冲上去。”

我点头：“明白。”

饭后我去洗碗。她没抢我的活，站在旁边把锅灶收拾了，动作快，收得干净。等我把最后一个碗放回去，回头看见她在廊下把披帛重新拢好，发带也系紧了。

她一边系一边说：“夜里风大。你回屋就睡。别乱想。”

我一愣：“我没乱想。”

羲和手一停，抬眼看我，眼神里有一点点淡淡的戏谑，转瞬又收回去。

“你有没有乱想，自己知道。”她说，“你要真睡不着，来敲门，吾给你一碗安神汤。”

我被她说得有点说不出话，只能嗯了一声。

她转身走了，又补一句。
“明天要早起。”她说，“别熬夜。”

我回到东厢，躺下时才发现自己其实并不累，反而有点兴奋。不是任务那种兴奋，是你身边有个人，把路给你铺好了，你只需要跟着她走的那种踏实。

窗外风吹过树，叶子摩擦，沙沙的。若木宫很安静。

静得我脑子里全是她刚才站在灶台前的样子。
我翻了个身，把被子往上拉一点。
别乱想。我在心里对自己说。

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