当郑瑢走进城堡三层灯火辉煌的大厅时，五六个衣着华丽的贵族已经坐在桌边。长约二十步的胡桃木餐桌横贯餐厅中央，餐桌边缘雕刻着繁复的卷草纹，四角立着银质烛台，高足杯与银盘在桌面上整齐排列。十二把高背椅围绕餐桌摆放，椅面铺着深红色天鹅绒软垫，边缘缝缀着金色流苏，椅背上的家族徽记用银线绣成，在火光中若隐若现。​
餐厅的墙壁上悬挂着巨幅挂毯，描绘着贵族狩猎的场景，骑士的铠甲、奔逃的雄鹿与猎犬的獠牙都绣得栩栩如生，羊毛纤维间还残留着淡淡的雪松香气。挂毯下方一座巨大的摆钟在咔哒咔哒的响着，郑瑢这次带回国的货物里就有这样一个。这东西是由重锤驱动齿轮系统，通过摆轮或平衡锤调节速度，搭配钟面和指针显示时间，同时可敲响钟声报时。作为一个体积庞大、结构复杂，还需要专人维护的精贵东西，也只有贵族才拥有了。
让郑瑢意外的是，在座的没有一位女士，倒是有两个孩子。公爵夫人似乎并不在城堡里，郑瑢几次到城堡都没遇见。但客人都是男的，这倒是有些不太寻常。
“郑，来来来，你是远来的贵客，坐到我身边来”达维德（城主David）见郑瑢进来，热情招呼着，指了指长餐桌左手边最靠近的座位。
郑瑢一楞，微笑颔首坐了下去。座次礼仪而言，除了右首第一个位置，自己坐的已经是最尊贵的了。常年在海外来往，郑瑢自然晓得自己坐在主宾夫人的位置上，但既然只有男的，倒也无所谓了。眼光一扫，郑瑢不由自主将眼神落在两个孩子身上。两个男孩看起来都是十三四岁的模样，与坐在他们身边的人不同，脸蛋都生的精雕细琢般。大概因为同样的贵族血统，都是金色的头发和浅绿色的眼珠，搭配他们白皙的皮肤，漂亮的有些不真实。郑瑢有些感叹，这些番邦的小孩一个个都好看的离谱，只是年岁一上来，又特别容易变成胡子拉碴的莽汉样子。
“对了，郑，这位就是我们今天看见的那艘船的主人。我说过要介绍给你认识的，我国著名皇商——空德・马诺洛・德・鲁胡里亚（Conde Manolo de Lujuria）”达维德（城主David）见郑瑢落座，随即向他引荐道。
坐在不远处的一个中年贵族向郑瑢颔首示意，露出微笑听达维德（城主David）介绍着来自东方的客人。这个身披一件暗栗色天鹅绒斗篷的男人年纪不大，模样却已经有些颓丧老朽。他的面容在烛火下泛着油腻的光泽，松弛的面颊像浸了水的海绵般下垂，将原本还算周正的轮廓拉扯得有些歪斜。额头与眼角浮现出皱纹，稀疏的黑发被发油硬梳向脑后，露出光洁的头皮。郑瑢敏锐地从他那松弛耷拉着的眼睑中看出，有一股浑浊的欲望潜伏在眼底。虽然说不上是精通医术，郑瑢自信还是很擅长用中医望闻问切的手段来估量一个人。只用一眼，就足以断定眼前这位显被然是常年的纵欲掏虚了身子。
“郑将军远道而来，真是辛苦了。餐后咱们不如一起在庭院里走走，说不定咱们还可以有些生意上的往来呢”马诺洛（商人Manolo）眯着双布满红血丝的三角眼，眼白泛黄如同陈年羊皮纸，瞳孔却像搜寻猎物的蛇信。
郑瑢有些不太喜欢这个人，这是一种莫名的本能反应，倒不是什么以貌取人。克制住浅浅的反感，郑瑢神态自如道“那当然是很好了，侯爵（Conde）大人。只是我们的舰船等这阵风雪过去就要出港了，眼下怕是没有什么货物可以交易了。”
“哈哈，为以后的生意提前铺好路，那也是不错的”马诺洛（商人Manolo）似乎对与东方的交易很感兴趣“三年前葡萄牙有位利玛窦教士就去了你们那里，即便不谈生意，我们也可以谈谈宗教嘛。”
“哦？”郑瑢有些意外，没想到眼前的商人竟然有教会的背景“原来侯爵大人有传教的想法……”
“公爵大人，你有把那柄东方的剑带来吗？”郑瑢正要继续说下去，远远的，一个高昂的声调便传了过来。郑瑢抬头看去，一个身高近八尺的年轻人阔步走进大厅。一头金红色的卷发用精油打理得服服帖帖，发梢垂落在暗紫色天鹅绒斗篷的貂皮衬里边缘。二十七八岁的模样，哈布斯堡家族标志性的尖下巴微微扬起，灰绿色眼眸在阳光下泛着冷光。斗篷领口用金丝线绣着家族的黑鹰纹章，每片羽毛都缀着细小的银箔，走动时便在光影中流动起细碎的光芒。最扎眼的，是一柄托莱多长剑带斜斜绕过他束紧的腰腹，悬挂的十字剑剑鞘镶嵌着九颗菱形黄宝石。一位美丽的少女跟在他身后，浑身装饰着华丽的珠宝。
“啊，就晓得你要问这个，哈哈”达维德（城主David）站起身来，回过头给郑瑢介绍道“郑，这位是马尔凯斯・达米安・德・奥鲁约（Marqués Damián de Orgullo），我们最年轻的伯爵（Marqués）大人，近卫军第一骑士。”
见主人站了起来，一桌人也纷纷站了起来，迎接这位尊贵的客人。达维德（城主David）又指着郑瑢道“呐，先给你介绍，这位是从东方来的郑瑢将军。你想要看的那柄剑，就是他送给我的。”
达米安（骑士Damián）上下打量了眼郑瑢，眉头微蹙“公爵大人，一个汉人，不过是送了你一柄剑，你就视他为座上贵宾，是不是太给他面子了。”
达维德（城主David）连连挥手道“侯爵大人可不要乱说，郑将军可是国使。”
达米安（骑士Damián）轻蔑的哼了声，这才看看桌边的这些人，又皱起眉问道“这都是些什么人？”
“侯爵大人，这几位都是我从北方请来的客人。这是布尔戈斯的胡安伯爵、塞哥维亚的鲁伊子爵、瓦拉多利德的桑乔子爵……”马诺洛（商人Manolo）殷勤介绍道
“这两孩子是什么人？” 达米安（骑士Damián）打断马诺洛（商人Manolo）的话，疑惑问道。
马诺洛（商人Manolo）倒也不以为意，解释道“这两位先生是塞维利亚和格拉纳达的伯爵之子，也是我邀请来的客人。”
“哈哈哈， 达米安（骑士Damián），你蹭马诺洛（商人Manolo）侯爵的船一趟，怎么还管他邀请什么客人了？”达维德（城主David）见氛围有些不太好，赶紧打圆场道“大家也都算是被这风暴聚在一起的朋友，既然都来了我的梧桐堡，就都是我的客人。来来来，咱们先坐下，来尝尝我地堡里藏了十年的陈年葡萄酒。”
达米安（骑士Damián）对达维德（城主David）行了一礼，这才坐了下去。等跟着他的女人坐下， 达米安（骑士Damián）才突然觉得有些不对。环视了一圈，发现只有自己带了女眷“公爵大人，今天的晚宴……是有什么特别的事情吗？”
达维德（城主David）明白他在疑惑什么，瞥了眼郑瑢，这才笑盈盈举起酒杯道“纯粹是巧合。马诺洛（商人Manolo）侯爵带着几位朋友要去米兰，临时遇到风暴了。说起来，你才是意料之外的客人。听马诺洛（商人Manolo）侯爵说，你也是中途上船的？”
达米安（骑士Damián）点点头“腓力二世陛下筹备组建无敌舰队，委派我联络。我的船在毕尔巴鄂港休整，正好碰上马诺洛（商人Manolo）侯爵路过，本想搭他船继续北上，结果遇上了这个风暴。”
达维德（城主David）看了眼马诺洛（商人Manolo），马诺洛（商人Manolo）露出了为难的笑容。
“那倒也不是什么麻烦事，在我这里住两天再走不迟”达维德（城主David）意味深长道“或许对马诺洛（商人Manolo）侯爵而言，有你这个意外的客人也是件好事。”
“我是个军人，兴趣更大的在什么地方，公爵大人想必是晓得的。” 达米安（骑士Damián）听着达维德（城主David）的话，大约是觉得暗指商人攀附的意思，神态不禁有些桀骜起来。但终究嘴里没破，倒是转回话题问道“不知道公爵大人愿不愿意我看看你的宝物？”
“别人不能看，你还不能吗？”达维德（城主David）挥挥手，朗声道“给咱们的头号骑士看看宝剑。”
一个侍从捧着剑匣走到 达米安（骑士Damián）身旁，另一个侍从走上前打开匣子。 达米安（骑士Damián）站起身来，皱眉看了看，好奇地拿起了长剑。古朴的剑鞘只有简单的雕纹，看不出什么门道。 达米安（骑士Damián）轻轻拔出剑来，一阵寒光闪过，随后又内敛地沉静下来。 达米安（骑士Damián）仔细看了看微微发青的剑刃，感受着这柄只在吞口处镶了一圈金丝的古剑。沉吟了半晌，开口道“是柄不错的古剑，不过比起我国的兵刃，只能算件古董了。”
达维德（城主David）哈哈大笑起来“哎呀，我的伯爵大人，虽然这是柄剑，但毕竟是千年前的古董。你不能拿现在的武器和它比较嘛。”
“达维德（城主David）大公”郑瑢忽然开口道“望舒不光是一件古董”
达维德（城主David）微微惊愕，继而露出笑来“啊，你们军人之间，总是这样的。”
达米安（骑士Damián）眯了眯眼，望向郑瑢道“怎么，你觉得这个古董还能用么？”
郑瑢点点头，严肃道“这柄神兵虽然赠给了公爵大人，但我也不想就这样辱没了它”
达米安（骑士Damián）冷冷一笑，将剑收进剑鞘，忽地往郑瑢脸上一丢。郑瑢一伸手，稳稳接住了宝剑。“汉人，要试试吗？”
郑瑢双手握住剑，望了一眼达维德（城主David）。达维德（城主David）倒是不介意，反而起了兴致，鼓掌道“好好好，各位有福了，我们一起看看这宝物的风采吧。”
郑瑢微微颔首，提剑站了起来。 达米安（骑士Damián）收起轻视的神色，缓缓拔出了腰间的十字长剑。行了个骑士剑礼， 达米安（骑士Damián）将十字剑平举在胸前。郑瑢拔出望舒剑，一手收在背后握着剑鞘，另一手挽了个剑花，将剑身搭上对面的十字剑。两柄剑贴在一起，火光照在寒光闪烁的金属上，跳跃着舞蹈起来。
达米安（骑士Damián）嘴角一抿，手向前一探，十字剑往前刺去。只听瞬间“叮嘡”一声， 达米安（骑士Damián）步子还没跨出去，忽然觉得手里一轻。定睛一看，十字剑已一瞬间断成了两截。

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